Первая в этом году «безвизовая» группа японцев отправилась к могилам предков на Курилы

На южнокурильский Кунашир жители Японии отправились морским путем. Теплоход вышел из порта Немуро на острове Хоккайдо, и уже в ближайшее время иностранцы высадятся в российском порту. Всего их 60 человек, и все они планируют посетить могилы своих предков, японцев, когда-то проживавших на территории Южных островов Курильского архипелага.

Такая возможность гражданам страны восходящего солнца представилась отнюдь не впервые. Еще в 1992 году между Россией и Японией было заключено межправительственное соглашение. Согласно этому документу, для улучшения взаимопонимания между народами двух стран жители Японии могут посещать Южные Курилы по национальному паспорту со специальным вкладышем. Оформлять классическую визу для въезда в Россию в этом случае не требуется.

После договоренностей, достигнутых недавно между президентом Путиным и премьер-министром Японии Синдзо Абэ, визовые требования для участников программы обменов были еще в большей степени смягчены. В этом году Южные Курилы посетят девять групп японцев. Причем не только на теплоходе. Ожидется, что в июне из Хоккайдо в Южно-Курильск вылетит первый в истории прямой чартерный рейс, что станет очевидным прорывом в отношениях между двумя странами.

Японцы будут находиться на Кунашире несколько дней, и 18 мая отправятся в обратный путь. Сообщается, что на этот раз они получат свободный доступ в те районы острова, которые до сих пор были для них закрыты. В свою очередь, японские города, в том числе и столицу Токио, по облегченному визовому режиму посетят несколько сотен россиян.