Мастера воздухоплавания ловят попутные ветра

В Ставропольском крае открылся международный фестиваль воздухоплавателей. Лучшие спортсмены России приехали показать свое мастерство. Чтобы состязания проходили на равных, к полетам допустили только классические шары. Зато организаторы обещали, что впервые программа будет насыщена трюками. Некоторые из них пилоты охотно продемонстрировали на открытии фестиваля.

За красочной церемонией в Ессентуках наблюдал корреспондент НТВ Максим Березин.

На городской площади зажигают сразу 15 воздухоплавательных команд со всей России. Со стороны происходящее напоминает любительское файер-шоу. На самом деле так тестируют двигатели. Зрители льнут к ограде, чтобы погреться и увидеть самое интересное — на асфальте надувают оболочки шаров, каждая в рабочем состоянии высотой с пятиэтажный дом.

Привести воздушный шар в готовность перед полетом — не самая технически сложная задача. Чтобы собрать и надуть такой летательный аппарат, профессионалам требуется не больше семи минут.

Гораздо сложнее пилотам подняться с маленькой площади в одной связке, это считается вершиной воздухоплавательного искусства. Пилот Антон летает без специальных приборов, полагаясь на опыт и проверенную горелку. У Андрея, напротив, все по последнему слову техники — в корзине высотомер и ноутбук с картой.

Но все технические ухищрения бесполезны, если не удается поймать попутный ветер. Пилоты воздушных шаров и соревнуются необычно — полеты на скорость у них вообще не предусмотрены. Только мастер может приземлиться точно в заданном квадрате.

Игорь Комоцкий, директор фестиваля воздухоплавания: «В небе ветер дует не так, как на земле. Ветер может быть попутным, а спустишься на 50 метров ниже, и он уже дует в обратную сторону. Большое значение играют навыки управления шаром, пилот должен чувствовать ветер на разных высотах».

Громадный летательный аппарат легко проводит на сверхмалой высоте, задевая корзины деревьев. Опасности для пассажиров нет — командир аэростата виртуозно регулирует высоту. Но отвлекаться нельзя ни на секунду. Пилот чуть замешкался и едва не приземлился на крышу частного дома.

По реакции прохожих можно предположить, что улице приземлился не воздушный шар, а инопланетный корабль. Аэростат тут же окружают любопытные. Все незнакомое волнует зевак, они ликуют, когда без предупреждения зажглась горелка.

Непередаваемое ощущение полета под облаками в хрупкой корзине неизбежно заканчивается вместе с горючим. С небес на землю участники фестиваля опускаются, чтобы погрузиться в рутинную работу. Правильно собрать огромный шар — технически непростая задача. Правда, этот этап фестиваля воздухоплавания уже не для широкого зрителя.