В Израиле началась Маккабиада

Одно из крупнейших спортивных состязаний в мире — Маккабиада. Его назвали так в честь древних иудейских правителей. Во II веке до нашей эры Маккавеи победили греков и добились независимости своего государства.

Сегодня на игры в Израиль приехали 7 тысяч атлетов из 65 стран. За «золото» будут бороться и более 200 российских спортсменов. На открытии побывал собственный корреспондент НТВ на Ближнем Востоке Алексей Ивлиев.

Маккабиада — это почти Олимпийские игры, и проходят они каждые четыре года. Но в отличие от детища Пьера де Кубертена, принять участие в состязаниях могут лишь спортсмены-евреи или те, кто имеет еврейские корни.

Самая первая Маккабиада прошла в далеком уже 1932 году. Накануне Второй мировой войны и сразу после нее проводить игры для еврейских спортсменов из разных стран каждые четыре года было просто невозможно. Но зато сейчас Маккабиада становится все более популярна во всем мире.

В 18-й по счету Маккабиаде принимает рекордное число спортсменов, представляющих самое большое для этих состязаний количество стран. То, что происходило этой ночью на подступах к стадиону, где состоялось открытие игр, напоминало всеобщее безумие. Неудивительно, что на самой церемонии открытия Маккабиады, по пышности не уступающей Олимпийским играм, стадион был заполнен полностью.

На Маккабиаде этого года как никогда много российских спортсменов. По словам руководителей делегации, всем им пришлось выдержать жесткую конкуренцию, прежде чем попасть в команду.

Павел Фельдблюм, вице-президент еврейской общины в Москве, руководитель сборной России: «Впервые Россия представлена столь многочисленной и мощной делегацией. Мы привезли 220 спортсменов, которые будут выступать в 19 видах спорта».

Роман Левтер, приехавший на Маккабиаду с красавицей-женой, — главная надежда российской баскетбольной сборной. Ему же выпала честь на открытии игр нести флаг России. Он уверен, что команда сделает все для победы.

Роман Левтер, нападающий сборной России по баскетболу: «Шансы всегда есть. Мы хорошо готовились, упорно проводили сборы. А там посмотрим. Отдадим все силы, чтобы пройти как можно дальше».

Баскетболисты говорят, что хотя в турнире участвуют очень сильные команды США и Израиля, у россиян неплохие шансы на «золото». А руководители нашей сборной надеются, что спортсменам удастся победить и в общем медальном зачете. Но независимо от того, какая команда окажется в лидерах, Маккабиада-18 точно принесет радость всем израильтянам.