Новая эпоха в освоении космоса

В ближайшее время экипаж Международной космической станции (МКС) вырастет с трех до шести человек. Сегодня с Байконура стартует корабль «Союз». На орбиту отправятся россиянин Роман Романенко, канадец Роберт Тирск и астронавт Европейского космического агентства Франк Де Винн.

Цели и задачи 20-й, юбилейной экспедиции выяснял корреспондент НТВ Владислав Сорокин.

Впервые корабль летит к Международной космической станции не для того, чтобы сменить, а чтобы дополнить орбитальный экипаж. Сейчас в космосе работают трое: Падалка, Баррат и Ваката.

Как только «Союз ТМ-15» пристыкуется к МКС, космонавтов и астронавтов станет шестеро, и впервые в истории станции они проведут вместе три месяца, а не 10 дней, как раньше.

В связи с этим в программу подготовки нынешнего, 20-го экипажа, были включены специальные психологические тренинги, а технические специалисты все это время ломали головы над более бытовыми проблемами: как сделать так, чтобы им там, в космосе, не было тесно?

Роман Романенко, член экипажа 20-й экспедиции на МКС: «Конструкторы об этом позаботились, и уже давно приготовили для этого все необходимые средства жизнеобеспечения, питания, каюты для всех членов экипажа. Никто не останется обиженным».

Отчасти из-за таких серьезных изменений в численности орбитального экипажа главной миссией экспедиции №20 считается не научная (хотя экспериментов по программе достаточно), а, если можно так выразиться, хозяйственная.

С сегодняшнего дня в освоении космоса начинается ни много ни мало новая эпоха. Ракеты теперь станут летать чаще: по плану Роскосмоса — четыре пилотируемых запуска в год, а сами старты будут становиться все более привычным и будничным явлением.

Франк де Винн, астронавт европейского космического агентства: «Сегодня и в ближайшие месяцы нашей работы на борту МКС мы подготовим основу для предстоящих космических исследований».

Бельгиец Франк де Винн, которому на корабле «Союз» отведена роль бортинженера, после трехмесячной работы на МКС станет командиром экипажа. Это еще одно новшество. За всю историю Международной космической станции командовали на ней только русские или американцы. И вот европейский астронавт возьмет бразды правления в свои руки. По этому поводу на Байконуре даже ждут визита наследного принца Бельгии Филиппа.

Сам экипаж «Союза ТМ-15» накануне старта обзавелся логотипом — это золотой Икар. Его автор — девятиклассник из Кузбасса Юрий Минкевич, он победил в конкурсе рисунков и продемонстрировал его накануне старта космонавтам. Пообщаться получилось только через стекло. Как и положено по правилам, космонавты перед стартом проходят двухдневный карантин.