Двоюродная прабабушка человека отлично сохранилась

Палеонтологи предъявили миру скелет существа, которое, по их мнению, является общим предком обезьян, высших приматов и… гомо сапиенс, а также недостающим звеном в цепи эволюции человека и весомым подтверждением теории Дарвина.

Анна Шматова узнала подробности. Репортаж НТВ.

Ида жила на земле 47 миллионов лет назад, была размером с крупную домашнюю кошку и больше похожа на лемура. Но ученые уверены, что примерно так выглядели наши общие со всеми прочими приматами предки.

Йенс Францен, палеонтолог: «Мы можем сказать с полной уверенностью, что эта особь принадлежала к группе наших общих предков. Она не прямой предок, но точно родня. Проще говоря, это наша двоюродная прапрапрабабушка».

Ископаемую родственницу, названую Идой в честь дочери руководителя исследований, палеонтологи представили на специальной пресс-конференции в Американском музее естественной истории.

Скелет, которому почти полсотни миллионов лет, сохранился великолепно, остались даже окаменелые фрагменты мягких тканей и меха. Останки 9-месячной самки обнаружили в одном из заброшенных карьеров в Германии еще в 80-е годы, разделили на две части и продали в разные коллекции. Долгое время об истинной ценности находки никто даже не догадывался. Когда сегменты, наконец, соединили, ученые ахнули.

Йорн Хурум, профессор университета г. Осло: «Это единственный столь полный скелет приматов данного периода. Раньше находили только зубы, отдельные кости и тому подобное. А тут сохранилось 95%! Эти останки — настоящая карта, на которой мы сможем увидеть ранние этапы эволюции человека».

Специалисты обнаружили черты, которые роднят Иду со всеми видами обезьян. В ее ступне есть так называемая таранная кость — такая же, как у современных людей. Согласно эволюционной теории, это означает, что и лемуры, и гориллы, и капуцины, и человек произошли от общего предка, похожего на Иду — того самого недостающего звена, связывающего гомо сапиенс (homo sapiens, лат) со всей земной фауной.

Свое официальное название на латыни ископаемое животное получило в честь Чарльза Дарвина, идеи которого подтвердило самим фактом своего существования.

Скелет Иды в научных кругах уже назвали восьмым чудом света. Впрочем, скептики считают причиной такого резонанса мощную пиар-поддержку, которую организовали авторы исследований.

Практически в одно время с презентацией скелета вышли книга и документальный фильм под названием «Связь», посвященные Иде. Однако в одном можно быть уверенным точно: изображение Иды теперь займет свое место во всех учебниках биологии.