Космические проводы

Сегодня на Байконур с подмосковного аэродрома Чкаловский отправился экипаж 19-й экспедиции на МКС: россиянин Геннадий Падалка, астронавт НАСА Майкл Барратт и дважды космический турист — Чарльз Симони.

Старт корабля намечен на 26 марта. Вместе с основным составом завершающие операции перед запуском будут проводить и дублеры, среди них американская бизнесвумен — Эстер Дайсон.

Корреспондент НТВ Александр Калинин пообщался с космонавтами перед длительной экспедицией.

Проводы 19-го экипажа МКС были традиционными только по форме. Сначала неторопливый проход перед телекамерами, потом стандартная фотосессия с родственниками и коллегами, затем короткий брифинг. Необычный здесь сам экипаж, хотя казалось бы: российский космонавт, американский астронавт и очередной космический турист миллионер — все как всегда.

Но дело в том, что Чарлз Симони, один из основателей «Майкрософта», летит уже во второй раз. Такого еще не было. За свой первый полет он заплатил 25 миллионов долларов. За второй 35. В третий раз жена уже не пускает — все-таки семейный бюджет не бездонный.

Чарльз Симони, космический турист: «Мы договорились об этом еще до свадьбы. Почему она не разрешает? Но это же долгая разлука с семьей, а я не профессиональный астронавт. Это профессионалы обязаны лететь когда прикажут».

Астронавт Майкл Барратт летит на МКС впервые, но в этом нет ничего удивительного. Интересно другое. Там, на орбите, он отметит свой 50-летний юбилей. Теперь жалеет, что устроить правильную вечеринку не получится.

Майкл Барратт, бортинженер экипажа 19-й экспедиции на МКС: «Особенность вечеринки будет в том, что я смогу пригласить только двух гостей. Но, я думаю, МКС — это самое лучшее место, чтобы отпраздновать свое 50-летие».

Для Геннадия Падалки этот полет хоть и третий, но все равно необычный. Причем вдвойне. И слово вдвойне здесь ключевое: ведь в июне этого года работать на МКС будут уже не три космонавта как всегда, а шесть.

Геннадий Падалка, командир 19-й экспедиции на МКС: «Да я не вижу большой разницы, по большому счету. Поскольку экипаж готов, и среди моей команды будут ребята, которые уже летали. Я надеюсь на их поддержку и помощь. Одному человеку невозможно управлять таким большим коллективом без поддержки, без взаимопонимания».

Этой экспедиции предстоит провести на орбите 42 эксперимента по медицине, геофизике и астрофизике. Опыты Чарльза Симони должны помочь в лечении остеопороза. Он, кстати, может стать и последним космическим туристом. Дело в том, что экипажей теперь становится больше, и такие гостевые визиты на МКС могут прекратиться.