Подробности жизни неандертальцев

Немецкие ученые представили работу, которая поможет современным людям лучше понять и себя самих и всю историю развития человечества.

Биологам удалось частично расшифровать геном неандертальца. Теперь наука получила серьезное подтверждение гипотезы, что неандертальцы вовсе не предки современного человека, а скорее двоюродные братья.

Тему продолжит Анна Шматова. Репортаж НТВ.

Среднего роста, в отличной физической форме, большеголовые, светлокожие, возможно, рыжие — так выглядели наши ближайшие родственники. Теперь ученым удалось нарисовать и генетический портрет неандертальца. Благодаря этому исследователи смогут понять, что именно сделало современных людей такими, какие они есть.

Сванте Паабо, руководитель проекта: «Неандертальцы нам самая близкая родня. И сравнивая их с нашим геномом и с геномом, скажем, шимпанзе, мы можем с уверенностью сказать, что у людей есть уникальные отличия.

Теперь мы сможем выяснить самое интересное, в каких именно генах заложено то, что позволило нам развивать культуру, технологию, покорить планету».

Для исследований специалисты из института Макса Планка в Лейпциге взяли окаменелые кости возрастом в 38 тысяч лет. Сама технология стала настоящим прорывом — ДНК с огромным трудом удалось очистить от посторонних вкраплений, то есть генетических следов бактерий и человека.

Чтобы выделить три миллиарда пар оснований ДНК, потребовалось всего полграмма биоматериала и долгие месяцы кропотливой работы. Первый, черновой вариант расшифровки генома представили к двухсотлетнему юбилею со дня рождения Чарльза Дарвина, разумеется, неслучайно.

Сравнительный анализ генетических наборов прольет свет на то, как шел процесс развития человечества. Ученые пришли к выводу, что предки современного человека отделились от неандертальцев более 800 тысяч лет назад и после этого, вероятнее всего, не скрещивались — человек разумный (Homo Sapiens) просто сменил другой вид на эволюционной лестнице.

Поэтому человек разумный — не потомок человека неандертальского, а скорее, кузен. Однако утверждать это с уверенностью пока нельзя — нужны гораздо более полные исследования.

Еще одно важное открытие — общий ген из числа тех, что отвечают за речь. Вполне возможно, что наши древние родственники могли говорить. Однако этот вопрос нуждается в дальнейшем изучении. Благо, что возможность для этого у биологов теперь есть.

А вот разгадать загадку исчезновения неандертальцев геном не поможет. По одной из версий, причиной их гибели стала как раз конкуренция с нашими предками кроманьонцами. Так или иначе, а ДНК здесь не причем.

Клонировать неандертальца тоже не получится. Этот процесс невероятно сложный, а генетический материал плохого качества. По словам ученых, подобные проекты пока из области не науки, а научной фантастики.