Континентальное бедствие

Австралийские спасатели и врачи подвели предварительные итоги масштабных лесных пожаров на юго-востоке страны.

Судя по этим данным, Австралия переживает настоящую катастрофу — количество погибших в огне людей приближается к двумстам. А нанесенный пожарами ущерб пока вообще не поддается оценке.

К северу от Мельбурна пламенем уничтожены сотни тысяч гектаров леса, а десятки небольших поселков превращены в пепел. Власти заявили, что причиной лесных пожаров стала не жара, как считалось ранее, а умышленные поджоги.

Владимир Якименко подробнее о результатах расследования. Репортаж НТВ.

Призыв на прогоревшем плакате «Остановим огонь сегодня» потерял свою актуальность, он сейчас для жителей городка Гиппсланд звучит как издевка, а не как руководство к действию.

Огонь давно ушел на юг, не оставив после себя ни одного целого здания. Дороги завалены обуглившимися деревьями, по улицам разбросаны почерневшие от копоти автомобили, а над городскими руинами стоит плотный дым.

Такая апокалиптическая картина в эти дня стала реальностью для сотен тысяч жителей юга Австралии. Пожары, которые бушуют последние несколько дней, уже называют самой ужасной и масштабной национальной катастрофой.

Сегодня утром власти огласили страшные данные о жертвах стихии. В результате пожара погибли 135 человек. Это согласно официальной информации. На самом деле погибших может быть гораздо больше: десятки людей числятся пропавшими без вести и шансы на их обнаружения тают с каждой минутой.

Как говорят спасатели, люди гибли в собственных домах, задыхаясь от дыма. Многие пытались самостоятельно погасить пламя, но не успевали выбежать из горящего дома и сгорали заживо. Десятки австралийцев погибли в автокатастрофах, когда на их машины падали горящие деревья.

Сотни жителей штата Виктория до последнего отказывались покидать свои жилища. Хотя власти говорили, что единственный способ уберечься от катастрофы — это бросить все и бежать прочь.

Местный житель: «У меня нет слов. Сгорело абсолютно все, от города ничего не осталось. Все мои друзья погибли, никто не смог спастись».

Пламя наступает с ураганной скоростью. Сейчас леса горят всего в нескольких километрах от Мельбурна. Такое впечатление, что по земле течет раскаленная лава, убежать от которой невозможно.

Чтобы остановить этот кошмар, сегодня власти Австралии отдали приказ военным. Армия будет бороться с огнем вместе с профессиональными пожарными и добровольцами, количество которых уже достигает 30 тысяч.

Одновременно с этим правительство с просьбой о помощи обратилось ко всем жителям страны. Необходимо собрать кровь для раненых. Ведь их сейчас сотни. Тех, кто остался без крова, размещают во временных лагерях беженцев. У большинства из них нет ни одежды, ни документов, ни предметов первой необходимости: у этих людей на сборы было всего несколько минут.

Местная жительница: «Это случилось ночью, неожиданно, вдруг и сразу. Мы ехали, а огонь по деревьям догонял нас. Было слышно, как они трещат от пламени. Со мной в машине были 8 моих детей, и мы чуть было не попали в новости как люди, которые изжарились в собственной машине».

Между тем власти Австралии уже заявили, что в пожарах виновата не только аномальная жара, но и люди. Австралийский премьер-министр Кевин Радд сказал, что пожары были устроены злоумышленниками, которых он назвал «серийными убийцами».

Кевин Радд, премьер-министр Австралии: «Чтобы вы сказали о человеке, который такое сотворил? Я не могу это назвать иначе, как массовым убийством».

Если это окажется правдой, а поджигатели будут найдены, им грозит 25 лет тюремного заключения.