С Рождеством!

Православные христиане сегодня поздравляют друг друга с Рождеством. В центре торжеств и внимания мировой прессы — праздничное богослужение в московском храме Христа Спасителя. Ночью там зачитали последнее обращение Патриарха Алексия II, которое он оставил незадолго до своей смерти.

Корреспондент НТВ Андрей Григорьев передает с Волхонки.

Пожалуй, одно из Рождественских чудес — праздничное послание от Патриарха Алексия II. Он скончался еще в прошлом году, но текст в этой зеленой папке все же перед смертью успел подписать собственноручно.

«Да объемлет собой мир Христов всех нас — его учеников и последователей, людей разных возрастов, национальностей, политических взглядов и социальных слоев. Пусть он простирает и на людей иных вер и убеждений, с которыми мы созидаем народную жизнь», — говорится в послании Патриарха.

Новый Патриарх Русской православной церкви еще не избран. Это, вероятно, произойдет только в конце января. И в главном кафедральном соборе страны — храме Христа Спасителя рождественскую службу впервые ведет местоблюститель Патриаршего престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл.

Служба состоит из двух частей — всенощного бдения и божественной литургии. Все вместе — 4 часа, большую часть из них недалеко от алтаря проводит Дмитрий Медведев с супругой. Для него это тоже первое Рождество в качестве президента.

И, кажется, вовсе не по сценарию стоявшие неподалеку дети под конец службы плотным кольцом обступают президентскую чету.
Церковная иерархия светской власти доверяет, но все же просит Господа уберечь страну от напастей, прежде всего не российского, а, может, даже неземного происхождения.

Митрополит Кирилл, местоблюститель Патриаршего престола: «Кризис начался не в нашей стране. Мы сейчас только чувствуем его холодное прикосновение. Но должны знать, что это суд божий над человеческой неправдой, суд на стремлением богатеть любыми средствами, забывая, что подлинные ценности, в том числе и деньги, есть результат человеческого труда, а не финансовых схем и операций».

Рождеству предшествовал 40-дневный пост, зато с сегодняшнего дня начинаются Святки — 12 праздничных дней. Церковь на новогодние гуляния отводит даже больше времени, чем государство.

Украшать елку — это как раз рождественская традиция, позаимствованная в советское время для празднования светского Нового года. Вечнозеленое дерево должно обозначать непрекращающуюся жизнь, а звездочка на верхушке, которая была 7-конечной, а 5-конечную превратилась только по образцу тех, что установлены на Кремлевских башнях, символизирует вифлеемскую звезду. Ту самую, под которой, по преданию, родился Иисус Христос.