Скандал в Иллинойсе набирает обороты

В Соединенных Штатах разразился коррупционый скандал. Его главным героем стал губернатор Иллинойса Род Благоевич. Ему обвиняют в попытке продать место в Сенате. Еще недавно его занимал Барак Обама. Губернатор был арестован и вскоре отпущен под залог — причем за весьма скромную сумму.

Собкор НТВ Алексей Веселовский удивился неожиданному освобождению Благоевича.

Рода Благоевича освободили из-под ареста под залог в 4,5 тысячи долларов. Смехотворная сумма, учитывая громкие обвинения в коррупции, предъявленные губернатору штату Иллинойс. Он, кстати, деньги внес за себя сам, а в суд приехал в спортивном костюме и кроссовках. Правда, судья потребовал от Благоевича сдать паспорт, чтобы он не смог покинуть пределы Соединенных Штатов.

Благоевича и главу его аппарата Джона Харриса Федеральное бюро расследований обвиняет в попытке продать место в Сенате США, освободившееся после избрания Барака Обамы на пост президента страны. По закону, в таких случаях именно губернатор назначает нового сенатора.

Обвинения располагают распечаткой телефонных переговоров губернатора, из которых следует, что в обмен на назначение Благоевич просил финансовую помощь у некой женщины, которая является советником Барака Обамы. В окружении нового президента такая только одна — Валери Джаред, давняя подруга семьи.

Она, кстати, некоторое время назад отказалась от места в Сенате. Сумма взятки, которую требовал Благоевич, не указывается. Но, по словам прокурора, масштабы коррупции потрясают. «Президент Линкольн в гробу бы перевернулся», — сказал он.

Патрик Фитцджеральд, прокурор: «Губернатор Благоевич показал нам, как низко можно пасть. Губернатор был пойман в разгар того, что можно назвать крупной политической коррупционной аферой».

Примечательно, что накануне своего ареста Благоевич встречался с журналистами, и ничего, кроме солнечного нимба, на своей головой упорно не замечал.

Род Благоевич, губернатор Иллинойса: «Кажется, надо мной не висит ничего, кроме солнца. И, кстати, если кто-то хочет записывать мои телефонные разговоры, то, пожалуйста — я не против. Я уважаю каждого, кто хочет слушать мои переговоры, но только открыто и заранее предупредив меня».

Теперь выясняется, что его внимательно слушали и на работе, и дома. Губернатора обвиняют еще в попытках финансового давления на газету «Чикаго Трибьюн» (Chicago Tribune), якобы надеясь, что та уволит критиковавших его журналистов. Еще один эпизод дела — выпрашивание денег у чикагских бизнесменов. Всего около 80 страниц доказательство. Правда, сам Благоевич вины не признает и покидать губернаторское кресло пока не собирается.

Скандал в Иллинойсе — родном штате избранного президента Барака Обамы, да еще возникший из-за места в Сенате США, который оставил Обама, безусловно, привлек внимание прессы к новому президенту. Тем более, что он в свое время поддерживал Благоевича, баллотировавшегося в губернаторы. Но, по данным обвинения, Обама ничего не знал о махинациях. Сам избранный президент сегодня осторожно комментировал события.

Барак Обама, изюранный президент США: «Я не имел никаких контактов с губернатором и его администрацией. Я не имел никакого представления о том, какие дела там творились. Это печальное событие в истории Иллинойса. И мне кажется, комментировать ситуацию сейчас не совсем уместно».

Арест Благоевича стал последним в штате, за которым без малого 100 лет со времен Аль Капоне закрепилась слава одного из самых коррумпированных в Америке. Предыдущий губернатор Иллинойса Джордж Райан тоже был обвинен в коррупции и хищениях в особо крупных размерах. Сейчас он сидит в тюрьме.

Кстати, Благоевич хлопотал аз Райана перед Джорджем Бушем — просит того помиловать. Теперь, если суд признает виновным самого Благоевича, хлопотать ему придется уже за себя.