Святой Грааль современой вирусологии

Вакцину против гриппа приходится разрабатывать каждый год — в зависимости от обнаруженных штаммов. Но возможно скоро поубавится работы. Исследователи из Оксфордского университета начали испытания вакцины, которую называют универсальной.

По их словам, всего лишь один укол позволит навсегда забыть о гриппе: застраховав сразу ото всех штаммов и обеспечив пожизненным иммунитетом. На тестирование средства уйдет около десяти лет, но первые результаты, по свидетельству корреспондента НТВ Евгения Ксензенко, действительно обнадеживают.

Ученые ежедневно проверяют самочувствие 12 добровольцев. Измеряют давление, температуру и задают уже привычные вопросы: «У вас не болит плечо в месте прививки?» Женщина отвечает: «Нет, только ночью, если я случайно задеваю».

От самочувствия людей и результатов первых испытаний зависит судьба так называемой универсальной вакцины от гриппа. Ее разработку можно сравнить с поисками философского камня. Ученые всего мира десятки лет ищут вакцину, которая раз и навсегда защитила бы организм от любых штаммов вируса. Один укол и прощай грипп — так, например, когда-то произошло с корью.

«Этому добровольцу сделали прививку несколько недель назад. И мы каждые два дня берем анализы, чтобы понять, как он реагирует на вакцину», — рассказывает медсестра.

Пока реакция хорошая. Как надеются ученые, у добровольца номер 4 появился иммунитет от гриппа на всю жизнь.

Сара Гилберт, доктор, руководитель проекта: «Сейчас мы вынуждены изготавливать вакцину против гриппа каждый год. У производителей есть только короткий период времени для изготовления и совсем чуть-чуть времени у людей, чтобы сделать прививку. Если у нас будет универсальная вакцина, ее можно будет изготовить заранее, а так же делать прививки круглый год».

Традиционные вакцины вызывают иммунную реакцию у человека на протеины H и N. Они находятся на внешней оболочке вируса. Но именно эти протеины подвержены мутациям, то есть грипп все равно вернется в организм через год, немного перепрограммировав себя.

Универсальная вакцина действует по-другому. Она направлена на протеины внутри клетки вируса. Они не меняются и одинаковые во всех штаммах гриппа. Таким образом, после прививки в организме оказываются универсальные солдаты или Т-лимфоциты. Они распознают врага под любой «маскировкой». Так как сами созданы на основе неизменных белков ядра вируса.

Сара Гилберт, доктор, руководитель проекта: «Вакцина тренирует эти клетки-убийцы опознавать вирус гриппа, который заражает организм. После чего клетки-убийцы уничтожают вирус и останавливают заражение».

Российские ученые говорят, что изобретение вакцины — это еще один шаг к изобретению лекарства от рака. Но при этом они добавляют: мы рады за коллег из Оксфорда, но мы уже изобрели такую же вакцину.

Олег Киселёв, директор Научно-исследовательского института гриппа РАМН: «Эти проекты имеют, на самом деле, так сказать, очень серьезное значение с точки зрения отказа от ежегодной вакцинации. На самом деле такой же проект мы фактически и завершили в прошлом году в первой части с академиком Скрябиным в Центре биоинженерии Российской академии наук».

Доктор Сара Гилберт считает, что универсальная вакцина так же сможет защитить человека и от птичьего гриппа. Но говорить о ее появлении или массовом использовании еще рано. Пока прошли только первые удачные опыты.

Если все пойдет по плану, то потребуется 10 лет исследований. Но это маленькая цена за вакцину, которую ученые в шутку называют Святым Граалем.