Поехали!

В течение двух суток «Союз», который отправился в космос с космодрома Байконур, облетит планету 33 раза, а затем пристыкуется к МКС.

На околоземную орбиту отправился экипаж в составе россиянина Юрия Лончакова, астронавта НАСА (NASA) Майкла Финка и космического туриста Ричарда Гэрриота.

За стартом новой космической экспедиции наблюдал корреспондент НТВ Александр Калинин.

Ровно в 11:01 по московскому времени с космодрома Байконур стартовал 18-й экипаж МКС. Еще до старта 18-й экипаж МКС привезли на космодром. Космонавты надели скафандры, прошли последние проверки. И потом их привезли на стартовую площадку, космонавты зашли в лифт и поднялись в кабину корабля «Союз».

Уже примерно через минуту после старта ракета скрылась из вида, а еще через 9 минут она оказалась на околоземной орбите. Об этом сообщили по громкой связи. По заведенной традиции родственники российских космонавтов на старте не присутствовали, а были только родственники американских астронавтов.

Присутствовала здесь была супруга Майкла Финка. Она рассказала нам, что для ее мужа это уже второй полет, поэтому она привыкла, а сегодня чувствует себя вполне спокойно. И трое ее детей тоже.

Рените Сайкиа, супруга Майкла Финка: «Мы очень ждали этого дня, когда он отправится в космос. Мы все взволнованы тем, что исполняются мечты Майкла. Я уверена, он будет отличным командиром».

Любопытно, что на сегодняшнем старте был и американец Чарльз Симони. Дело в том, что это пятый космический турист. Он намерен теперь стать седьмым космическим туристом, говорит, что не пожалеет для этого никаких денег.

Чарльз Симони, космический турист: «Если все сложится хорошо и я пройду медкомиссию, то я стану первым туристом, который дважды побывал в космосе».

Стыковка «Союза ТМА-13» и Международной космической станции состоится только через двое суток, поскольку этот процесс очень трудоемкий, к нему нужно длительно готовиться. Но уже сейчас можно сказать, что запуск 18-го экипажа на МКС прошел успешно.