Американские исследователи намерены добывать золото из фекалий

Вместо того чтобы смывать миллионы в унитаз, человечество должно научиться добывать золото из фекалий. К таким выводам пришли исследователи в Американском геологическом обществе. Ученые исследовали твердые отходы из канализации нескольких городков, расположенных в сельскохозяйственных регионах США, и выяснили, что с точки зрения содержания платины, золота и серебра содержимое стоков может считаться ценным сырьем. Если бы такое содержание драгоценных металлов обнаружили в горной породе, то встал бы вопрос о строительстве обогатительного комбината.

Драгоценные металлы попадают в канализацию из бьюти-продуктов (например, программа «Чудо техники» уже рассказывала в своем эфире о зубной пасте с частичками золота), из устойчивых к запахам тканей и различных бытовых растворителей. Когда канализационные стоки поступают на станцию фильтрации, их разделяют на две фракции: твердый осадок и загрязненные воды.

Осадок высушивают, а затем половину отправляют на поля в качестве удобрения, а оставшуюся часть сжигают или отправляют на свалки. Твердый осадок нельзя просто распределить по полям как раз из-за существенного содержания в нем различных металлов. Так что, используя отходы в качестве ценного сырья, можно решить сразу две проблемы: и прибыль получить, и природу не обидеть.

Для добычи полезных ископаемых можно использовать те же самые вещества, которые сейчас используются в горнорудном промысле. В качестве побочных продуктов, фабрики по переработке твёрдого осадка могут также извлекать медь и ванадий. Приблизительные оценки показывают, что из отходов города, в котором проживает миллион жителей, каждый год можно извлекать драгоценных металлов на 13 миллионов долларов.