Священники сменили рясы на футболки

В Вифлееме стартовал марафон мира, просвященный Папе Римскому Иоанну Павлу II. Марш проходит по христианским святыням и в нем принимают участие паломники из разных стран и даже священники.

Они надеются, что символический марафон принесет мир на Святые земли. Вместе с участниками марша путь из Вифлеема в Иерусалим проделал ближневосточный корреспондент Алексей Ивлиев.

Через несколько минут спортсмены и паломники из разных стран по благословению Папы Римского зажгут факел и побегут с ним из Вифлеема до старого города в Иерусалиме.

Идея подобного марафона возникла 5 лет назад — в самый разгар второй интефады. С тех пор каждый год несколько сотен европейских туристов, главным образом из Италии, принимают участие в забеге.

Удивительно, но среди участников Марафона мира и несколько десятков священников. Прямо у стен храма Рождества Христова они меняют рясы на футболки бегунов. Но ведь инициативу лично благословил сам Папа Римский Бенедикт XVI.

Среди участников марафона своим ростом — выше всех как минимум на две головы — выделяется серебряный призер олимпийской сборной Италии по волейболу Андреа Золди. Он уже ветеран этих состязаний — принимал участие во всех пяти забегах. Бежать собрался с олимпийским флагом в руках.

Андреа Золди: «Конечно же, у нас нет иллюзий, что мы так сразу сможем примирить палестинский и еврейский народы. Но когда все это начиналось, мы хотели хотя бы на один день дать им передышку. А сейчас надеемся, что они шаг за шагом, с нашей помощью, пойдут друг другу навстречу».

Помимо марафонцев из Италии, в забеге принимают участие палестинские бегуны. А уже в Иерусалиме к забегу присоединяются израильтяне, которым въезд на территорию Автономии запрещен.

Участники марафона бегут по узким улочкам Вифлеема. Среди них очень много пенсионеров. Тех, кто устал, для кого 10-километровый забег — это уже чересчур, садятся в автобусы. Но уже спустя несколько минут, передохнув, они снова в строю.

Как объяснили участники состязаний, здесь, как и на Олимпиаде, действует принцип: главное не победа, а участие — свой маленький вклад в дело мира. Переходный пункт на границе двух священных для христиан городов — Вифлеема и Иерусалима — марафонцы преодолевают границу всего за несколько минут.

Израильские солдаты счастливо улыбаются. Марафон устремляется к стенам Старого города в Иерусалиме. Паломники надеются, что подобные забеги принесут мир на Святую землю, и собираются приехать сюда и на следующий год.