Полвека без Черчилля: мир вспоминает самого выдающегося британца

Для англичан Черчилль — это крайне противоречивая фигура. Одни его любят, другие ненавидят. Редкие демонстрации в Лондоне обходятся без того, чтобы изуродовать памятник.

Черчилль родился в аристократической семье и с детства не знал лишений, живя в настоящем дворце на 200 комнат. Служба в армии его закалила, но не лишила вкуса красивой жизни. «Я очень неприхотлив в том, что касается лучшего», — так звучит одна из его бесчисленных крылатых фраз. Он был мастером слова, что вероятно и обеспечило ему столь яркую политическую карьеру.

Аллен Пэквуд, директор архива Черчилля: «Черчилль был непредсказуем, своеволен и крайне противоречив. С одной стороны — радикал-реформатор, с другой — консерватор и даже реакционер. Он выступал против распада Британской империи, не хотел видеть Индию независимой, но он одним из первых еще в 1930 году разглядел в Гитлере угрозу всему миру».

В наше время Черчиллю едва ли удалось бы стать премьер-министром. Он дважды менял взгляды: сперва консерватор, потом либерал и снова консерватор. Черчилль никогда не говорил то, что от него хотели услышать. С трибуны парламента он однажды заявил: «Лучший аргумент против демократии — это пятиминутная беседа с обычным избирателем!»

Многие считают Черчилля расистом: он поддерживал уничтожение индейцев в Америке и Австралии, выступал за использование отравляющего газа на войне, да и у себя в стране был жестким борцом с профсоюзами. Дважды по его приказу солдаты открывали огонь по демонстрациям шахтеров. Но англичане ему все прощали.

Аллен Пэквуд: «Черчилль пришел к власти, когда в стране был кризис. Британцы хотели решительного и бескомпромиссного лидера».

Хоронила Черчилля в 1965 году вся страна и весь мир. Прибыли представители 112 государств. Похорон такого размаха Британия не видела ни до, ни после. Теперь его именем назван университет, по всей стране установлены памятники. А недавно в его выбрали самым выдающимся британцем за всю историю. Сам же Черчилль любил повторять: «Я-то готов к встрече с создателем, вопрос в том вынесет ли он свидание со мной!»