Великий Иордан становится ближе

Министр иностранных дел Сергей Лавров продолжает ближневосточное турне и сегодня прибывает в Израиль, где должно быть подписано соглашение о взаимной отмене виз для граждан двух стран.

Специально к приезду российских гостей власти страны приготовили подарок: место крещения Иисуса Христа на реке Иордан скоро откроют для туристов.

Корреспондент НТВ Алексей Ивлиев посетил христианскую святыню.

Петух — самый старший во внутреннем дворике монастыря Святого Герасима, конечно же, после отца настоятеля Александра, приехавшего сюда на службу с Кипра. В прошлом году птицу перед Пасхой даже выкрасили в розовый цвет. И петух, рассказывают, преисполнившись чувства собственной значимости, с важным видом приветствовал криком «кукареку» каждую группу туристов.

Отец Александр, настоятель монастыря Святого Герасима: «У нас тут все живут в мире и люди, и звери. Настоящий рай на Земле».

Особый статус животных в стенах монастыря не случаен. Где изображен святой, он всегда вместе со львом. Как гласит предание, однажды монах-отшельник выручил царя зверей, вытащив из его лапы занозу.

С тех пор стал лев жить в пещере вместе с осликом, вдвоем носили они воду Герасиму, пока проходящий мимо караван не украл ослика. Святой меж тем подумал, что проснулся во льве зверь и съел тот своего друга. Пришлось льву одному носить воду, поджидая похитителей на обратном пути.

Служащая монастыря: «Когда караван возвращался, лев отбил у них своего ослика и привел его к нему как доказательство своей невиновности. „Не зверь я, не хищник я, не виноват был в этом деле“. Устыдился Герасим, простил льва».

В пещере, где и происходили эти события, икона не только самого Святого Герасима, но и весьма почитаемого в России Серафима Саровского. Последний также сумел приручить опасное животное, но не льва, а бурого медведя.

Этот небольшой монастырь с красивой легендой и трагической историей он до основания был разрушен в VII веке персами, а более тысячи монахов, чьи черепа хранятся в этой же пещере, были уничтожены.

Последняя остановка — перед третьей по значимости для христиан святыни, местом крещения Иисуса на реке Иордан.

Служащая монастыря: «И когда Он подошел к Иоанну, Иоанн сказал: „Я не достоин даже развязать шнурки на Твоих сандалиях“, на что Иисус сказал: „Сейчас мы не будем определять первенство. Делай то, что ты должен делать“. И так было совершено Крещение в водах реки Иордан, знаменитое Крещение Иисуса Христа».

Вот только попасть на это святое место счастливчикам удавалось лишь раз в году в середине января — на праздник Крещения. Кругом минные поля, армейские базы и колючая проволока. Израильская армия была готова отразить нападение арабских соседей.

И вот впервые за все время границу для туристов и съемочной группы НТВ открыли во внеурочное время. Несколько сотен человек смогли оказаться на берегу реки.

Помимо введения безвизового режима, правительство Израиля решило сделать еще один подарок для православных. Приблизительно через месяц любой турист из России сможет вплотную подойти к водам великого Иордана.

За две тысячи лет здесь мало что изменилось — лишь воды реки сильно обмелели. А на деревьях по-прежнему сидит гигантская саранча, которой здесь питался Иоанн Креститель. И так же, как и много веков назад, сюда устремляются паломники, чтобы именно в этом месте принять Крещение.

Сделать это сейчас можно пока лишь на другой стороне — в Иордании. Но Министерство туризма Израиля, добившееся открытия святыни для верующих, обещает, что в ближайшее время и на этом берегу будут оборудованы подходы для спуска к водам Иордана.