Летящая к Плутону космическая станция вышла из «спячки»

Станция автоматически вышла из «спячки» на расстоянии в 4,8 млрд километров от Земли. Произошло это около 23:00 по московскому времени 6 декабря. Однако сигнал, подтверждающий «пробуждение» космического аппарата, дошел до нашей планеты лишь более чем через шесть часов после активации.

New Horizons к Плутону запустили 19 января 2006 года. С помощью станции ученые NASA рассчитывают собрать информацию не только о самом Плутоне, но и о космических объектах в поясе Койпера, который находится за его орбитой. Эти сведения, по плану NASA, помогут пролить свет на происхождение и эволюцию Солнечной системы.

До 2006 года Плутон считался полноценной девятой планетой Солнечной системы, однако затем Международный астрономический конгресс объявил его планетой-карликом, так как диаметр Плутона на 500 километров меньше лунного. Статус Плутона до сих пор остается темой жарких дебатов среди ученых.