Чурюмов и Герасименко рассказали историю выбора их кометы для миссии Rosetta

Изначально целью миссии Rosetta была совершенно другая комета, открытая в 1948 году американцем Карлом Виртаненом. Встреча с ней могла произойти уже в 2011 году, но из-за неполадок старт в начале 2003 года был отложен. Окно для запуска закрылось, а ученым пришлось искать новую космическую странницу для исследований.

Клим Чурюмов, астроном, первооткрыватель кометы: «Когда перебирали в 2004 году все кометы, там штук 5 было выбрано, и наша была, мы радовались, но не ожидали, что выберут. Но оказалось, что это единственная комета, на которую можно было в марте 2004 года запустить, потому что Земля находилась в плоскости орбиты нашей кометы. А только так можно запускать, чтобы попасть в ядро».

В результате американской комете не удалось стать героиней блестящей миссии непилотируемой космонавтики начала XXI века. Выбор пал на комету, которую в 1969 году открыла Светлана Герасименко. Причем, по ее словам, совершенно случайно.

Светлана Герасименко, астроном, первооткрыватель кометы: «Я снимала пластинки на телескопе с известными кометами для определения их координат, чтобы потом уточнить орбиты. И вот на одной пластинке, немножко отбракованной мною, оказался объект, такой хорошенький, кометоподобный».

Уже позже выяснится, что это абсолютно новая комета, и даже не лучшие снимки позволяют разглядеть ее ядро. Ну а потом оказалось, что ее структура и вовсе может разгадать тайну возникновения жизни на земле.

Светлана Герасименко: «Для меня очень важно, что все-таки долетели, сели. Это же первый раз. Сами знаете, первое — всегда самое сладкое».

Теперь европейские ученые рассчитывают получить реликтовое вещество Солнечной системы, проверить гипотезы о возможности переноса кометами во Вселенной воды и макромолекул органики.

Если бы не было открытой в СССР кометы, не было бы спустя 40 лет амбициозного европейского проекта Rosetta. То есть, это настоящий пример наследия советской научной мысли, которой весь мир пользуется до сих пор.

Как рассказали сегодня в Европейском космическом агентстве, несмотря на то, что поначалу у пилотируемого робота Philae возникли некоторые технические проблемы, энергосистема модуля функционирует, солнечные батареи работают в штатном режиме. Но главное, что Philae находится в постоянном контакте с Землей.

Робот смог сделать два снимка, из которых специалисты Европейского космического агентства сформировали единую панораму. На ней видна часть исследовательского аппарата, а также твердая поверхность ядра кометы Чурюмова — Герасименко.

Штефан Уламек, Центр аэрокосмических исследований Германии: «Со второй попытки мы приземлились на поверхность кометы. Мы получаем сигнал зонда, и к нам поступает исследовательская и научная информация. Так что сегодня мы не только приземлились, но сделали это дважды».