Лягушке вырастили третий глаз

Из Великобритании пришла новость о научном открытии, которое дарит надежду миллионам незрячих людей по всему миру. Ученым из городка Уорвик удалось вырастить в своей лаборатории искусственное глазное яблоко.

Пока речь идет о том, что можно восстановить зрение только у головастиков. Но, по утверждению корреспондента НТВ Евгения Ксензенко, который пообщался со специалистами, операций с человеческим глазом осталось ждать недолго.

В лаборатории Уорвикского университета почти культ лягушек, как живых, так и игрушечных. Например, Кермита привезли из Франции. Эта коллекция пополнялась все четыре года исследования.

Эксперименты проводили на головастиках. Генетики хотели раскрыть тайну движения, экспериментируя с клетками, однако опыты привели к удивительному результату.

Элизабет Джонс, профессор Уорвикского университета: «У головастиков неожиданно появились дополнительные глаза. На экране хорошо видно, где обычный глаз, а где рядом с ним новый. Черные точки — тоже дополнительные глаза».

Технически рождение третьего глаза происходит так. В эмбрион головастика, который состоит всего из восьми клеток, вводят молекулу эктофермента — белка, ускоряющего химическую реакцию в организме.

Вследствие этого происходит перепрограммирование, и стволовые клетки получают новый генетический сигнал, своего рода «приказ» — подготовиться к выращиванию дополнительных глаз.

Элизабет Джонс, профессор Уорвикского университета: «В этом поле формируются глаза. Один появится здесь, другой — в этом месте. А это уже дополнительный материал, которого обычно нет. Именно с его помощью и вырастают новые глаза».

Ученые пока не собираются выращивать лягушек с тремя или пятью глазами, им нужно больше времени для изучения открытия. Но в теории, если бы измененные головастики все-таки выросли, то дополнительные глаза могли бы находиться где угодно — например, на спине или лапках.

Генетики не заинтересованы в выведении мутантов, их волнует другое. Они нашли, или точнее подобрали ключ, который открывает генный замок. Но сам механизм еще не изучен.

Например, непонятно, видит ли новый глаз так же хорошо, как и обычный. Точно известно лишь одно — у дополнительных очей есть нервные окончания, ведущие к мозгу.

Элизабет Джонс, профессор Уорвикского университета: «Мы думаем, что эти глаза должны реагировать на свет. С их помощью точно что-то можно увидеть».

А вот что именно — вопрос будущих амбициозных исследований. Ведь если удастся полностью расшифровать код, то следующий этап — человеческий глаз. По словам ученых, сигнал, стимулирующий рост, скорее всего универсален.

Ник Дейл, профессор Уорвикского университета: «Эта идея будущего — вырастить глаз человека в пробирке. И сейчас она уже не кажется нам такой смешной или невозможной».

Однако первый глаз в пробирке, если его и удастся вырастить, будет лягушачьим. Все необходимые гены уже найдены, осталось только научиться правильно управлять кодом.