«Индевор» преодолел роковой рубеж

Американский шаттл «Индевор» этой ночью отбыл в космос. Стартовав с мыса Канаверал, челнок успешно вышел на орбиту и уже через сутки причалит к МКС.

К этой миссии приковано особое внимание. Дело в том, что в составе экипажа — школьная учительница Барбара Морган. Она была дублером Кристы МакОлифф, погибшей в катастрофе «Челленджера» в 1986 году.

Тогда шаттл взорвался на 73-й секунде полета. «Индевор» роковую черту преодолел без проблем, и в НАСА теперь шутят: урок для Барбары и других астронавтов можно считать открытым.

Репортаж корреспондента НТВ Антона Вольского.

Специалисты НАСА вздохнули с облегчением. После серии неудач и неприятнейшего скандала в день старта появились сообщения о том, что астронавтов перед взлетом видели пьяными. Идеальный взлет «Индевора» показал, что закрывать программу космических кораблей многоразового использования еще рано.

Для «Индевора» это первый полет за почти пять лет. Несмотря на то, что кораблю уже 16 лет, он считается самым молодым американским шаттлом, ведь все другие старше 20.

Майкл Гриффин, руководитель НАСА: «Запуск не мог пройти лучше. То, что вы видели сегодня, это образец работы НАСА».

Способности НАСА и шаттлов успешно летать в космос у критиков уже давно вызывают сомнения. После катастрофы «Колумбии» (Columbia) и серии неудач с топливным баком от кораблей многоразового использования вообще готовы были отказаться.

Но успешный старт «Индевора» должен был снова вдохнуть жизнь в проект шаттлов. На 20014 год уже запланирован первый испытательный полет нового корабля «Орион».

Однако старт «Индевора» все-таки не обошелся без проблем. За час до взлета датчики показали, что люк в кабину шаттла неплотно закрывается. Специалистам самим пришлось войти внутрь кабины и убедиться, что это врут датчики и дверь на самом деле закрывается нормально.

А после этого инженеры обнаружили микро трещину на обшивке топливного бака. Однако в этот раз специалисты решили, что даже если кусок обшивки отвалится, он не будет представлять угрозы кораблю. И шаттлу был дан зеленый свет.

Этот полет называют символическим. «Индевор» был построен на замену разбившемуся 21 год назад «Челенджеру». А астронавтка Барбара Морган еще тогда, в 1986 году, была заменой Кристи МакОлифф, погибшей во время катастрофы.

Барбара Морган, астронавт: «Я очень многому научилась благодаря Кристине. Я никогда не забуду, как она за день до старта шатлла продолжала писать письма с рекомендациями для своих студентов».

К МКС «Индевор» должен будет пристыковаться завтра. На станцию он везет семь тонн груза, а обратно с собой заберет полторы тонны мусора. За 11 дней полета у астронавтов запланированы четыре выхода в космос, после чего, если позволит погода. А уже 19 августа «Индевор» должен будет вернуться на землю.