Американские военные не признают своей вины

В США завершено расследование громкого дела о военных преступлениях в Ираке. Группе морских пехотинцев предъявлены обвинения в убийстве 24 мирных жителей города Хадита.

Эту трагедию армейское руководство долгое время не предавало огласке, а следствие началось только после шокирующей публикации в американской прессе.

Репортаж НТВ.

Это уголовное дело уже назвали самым громким процессом по военным преступлениям американцев в Ираке. Пока официальные обвинения предъявлены восьми морским пехотинцам, однако следователи утверждают, что число подсудимых, скорее всего, увеличится.

Инцидент в городе Хадита произошел осенью прошлого года. Утром 19 ноября на фугасе подорвался американский патруль. В результате теракта погиб один военнослужащий и двое получили ранения.

Спустя несколько часов подразделение, выехавшее на место происшествия, расстреляло автомобиль, водитель которого проигнорировал требование остановиться. Были убиты все пять человек, находившихся в машине. Как потом выяснилось, они были безоружны.

Командир подразделения старший сержант Фрэнк Вутерич приказал своим подчиненным проверить каждый дом в близлежащих кварталах города. В ходе зачисток были застреляны еще 19 человек, включая женщин и детей. С 12 мирными жителями Вутерич расправился лично.

Как установило обвинение, приказ старшего сержанта дословно звучал так: «сначала стреляйте, потом задавайте вопросы». Сами военные утверждают, что невиновны. По их словам, мирные граждане погибли в результате боя, завязавшегося с боевиками.

Нил Паккет, адвокат: «Убийства не были преднамеренными. Военные вынуждены были защищаться, так как сразу после взрыва началась перестрелка. Солдаты должны были уничтожить боевиков. Жертв избежать не удалось, поскольку все это происходило в жилом квартале».

Помимо четырех непосредственных участников зачисток, обвинения предъявлены еще четверым морским пехотинцам. Они скрыли информацию о случившемся и не провели служебное разбирательство.

Если вина подсудимых будет доказана, максимальный срок, который им грозит — пожизненное заключение. Расследование обстоятельств случившегося началось лишь через три месяца — после того, как видеокассета с записью последствий трагедии попала в редакцию журнала «Тайм» (Time).

С момента начала иракской кампании 20 военнослужащих признали себя виновными в убийствах мирных жителей.