Дождь и ветер отпугнули паломников от Святой земли

Призывы к миру сегодня звучали и на Ближнем Востоке. Главная рождественская месса прошла в Вифлееме в храме Рождества Христова. Ее провел Патриарх Иерусалимский Мишель Саббах. Он обратился как к израильтянам, так и к палестинцам, призвав отказаться от насилия и забыть прошлые обиды ради мира.

С подробностями — корреспондент телекомпании НТВ Евгений Сандро.

Метеорологи обещали в Рождественскую ночь в Вифлееме и Иерусалиме снег. Однако сейчас на Ясельной площади перед церковью Рождества в Вифлееме пронизывающий ветер и ледяной дождь. Это распугало большое число туристов и паломников, которые собирались приехать сегодня на праздник — их ожидалось до 30 тысяч человек. На площади много машин, на которых приехали журналисты, чиновники палестинской администрации и полиция. Однако паломников почти нет.

Приехавшие на рождественскую мессу их тех, кто не попал внутрь церкви Рождества, прятались от дождя. Традиционное лакомство — печеная и вареная кукуруза — в этот раз пользуется особым спросом, хоть и покупателей немного, всем хочется чего-нибудь горячего.

Праздничная иллюминация в Вифлееме для рождественской ночи — дело обычное. В этом году рассчитывали, что паломников прибудет, как в лучшие годы. Так что и украшали площадь старательно.

Израильтяне сделали проезд в Вифлеем максимально легким. Знаменитая защитная стена теперь окружает Вифлеем наглухо, но КПП на въезде в город работал всю ночь без перебоев. Впрочем, владельцы вифлеемских гостиниц и лавок, так долго ждавшие туристов, разочарованы: порядок въезда в Вифлеем, по мнению палестинской администрации, всё равно ограничен.

Аля Хосни, начальник полиции Палестинской автономии: «Дело в том, что израильтяне разрешили въезд для паломников только на один день. На несколько суток задержаться нельзя. Человек должен в этот же день вернуться в Израиль».

С внушительным кортежем и охраной приехал на праздник глава автономии Махмуд Аббас. Еще недавно в Вифлееме были столкновения между силами полиции и боевиками из «Бригады мучеников Аль-Аксы». Но по случаю Рождества полное затишье и мир.

Аля Хосни, начальник полиции Палестинской автономии: «У нас были проблемы, и эти столкновения создавали сложности в сфере безопасности. Но мы не считаем их серьезными настолько, насколько об этои писали в прессе. Сейчас ситуация под контролем, а со всеми конфликтами мы справились».

Около 800 палестинских полицейских охраняли праздничную католическую мессу и паломников. Обещано, что такое усиление и рождественский мир сохранятся на несколько недель. Израильская армия обещала не проводить в Вифлееме никаких военных операций до 27 декабря.