Ученые раскрыли тайну «кричащей мумии» из Египта

Речь идет о забальзамированном теле женщины, которое было обнаружено в 1935 году в Луксоре. Лицо мумии перекошено будто бы от крика.

Личность женщины не установлена. Мумия была обнаружена в гробнице, которая являлась местом захоронения родственников Сенмута — придворного архитектора царицы Хатшетсуп (1479 — 1458 гг. до н. э.).

В ходе работы ученые попытались ответить на вопрос, от чего умерла женщина.

Выдвигалось предположение, что такая гримаса на лице мумии — следствие некачественно проведенного бальзамирования. Косвенно на эту версию указывало то, что внутренние органы не были удалены.

Однако ученые выяснили, что при бальзамировании использовались дорогостоящие материалы. Кроме того, тело хорошо сохранилось. При обнаружении мумии на одном пальце были найдены два кольца (сейчас они хранятся в нью-йоркском музее). На голове был парик из волокон финиковый пальмы с добавлением кварца, магнетита и альбита. Все это опровергает гипотезу о некачественной мумификации.

В ходе исследований ученые определили, что женщине на момент смерти было предположительно 48 лет. Причину смерти определить не удалось, серьезных патологий обнаружено не было.

Ученые выяснили, что женщина лишилась нескольких зубов при жизни. Ряд СМИ из этого сделал вывод, что египтянка скончалась во время посещения «дантиста» и поэтому на лице сохранилась кричащая гримаса. Но в статье говорится, что «компьютерная томография кричащей мумии не показала причину смерти и не объяснила ее внешний вид».

«Истинная история или обстоятельства смерти женщины неизвестны; следовательно, причина ее „кричащего“ лица не может быть установлена с уверенностью. Точно так же судьба Сенмута остается неизвестной; он внезапно оставил общественную жизнь между 16 и 20 годами правления Хатшепсут и не был похоронен ни в одной из своих тщательно спланированных гробниц», — говорится в статье.

Ученые предполагают, что причиной гримасы на лице мумии мог стать так называемый трупный спазм.

«Это происходит после тяжелой физической или эмоциональной активности, приводя к немедленному посмертному окоченению, поскольку сокращенные мышцы становятся жесткими сразу после смерти и не могут расслабиться. Это явление редко наблюдается, в основном в судебной патологии, и не полностью изучено; оно может быть вызвано активацией двигательного нерва, но по какой-то причине нормальное расслабление не происходит», — говорится в статье.

Ученые добавляют, что «в отличие от трупного окоченения, трупный спазм затрагивает только одну группу мышц, а не все тело».

«Кричащее выражение лица мумии в этом исследовании можно было бы интерпретировать как трупный спазм, подразумевая, что женщина умерла, крича от агонии или боли», — пишут авторы исследования.

По их словам, предположительно, бальзамировщики мумифицировали тело до того, как спазм в мышцах челюсти «рассеялся» (обычно это происходит в течение 18–36 часов), и не смогли закрыть рот.

Вместе с тем некоторые ученые считают, что «выражение лица мумии не обязательно указывает на то, что женщина чувствовала, когда умерла». Есть вероятность, что гримаса на лице возникла во время захоронения или в результате посмертных изменений.

По материалам: Frontiers in Medicine.