Президент Украины Владимир Зеленский подвергается критике из-за влияния, которое имеет в стране глава его офиса Андрей Ермак, пишет The Washington Post. Отмечается, что в ходе подготовки статьи издание пообщалось с «более чем дюжиной нынешних и бывших украинских чиновников и законодателей, иностранных дипломатов и других людей, которые знают Ермака или работают с ним».
Как говорится в публикации, даже сторонники главы офиса президента Украины «признали, что он обладает необычайно широкими полномочиями в сфере управления и внешних коммуникаций». Более того, «некоторые говорят, что он даже контролирует, каким чиновникам разрешено выезжать за границу и когда», сказано в статье. Отмечается, что эту деталь в офисе Зеленского отказались комментировать.
WP отмечает, что «близость Ермака к президенту и очевидное влияние на него вызвали шквал обвинений: в том, что он не демократически консолидировал власть в администрации президента; руководил ненужной чисткой высших чиновников, включая (отставку) главнокомандующего ВСУ Валерия Залужного; ограничил доступ к Зеленскому; стремился лично контролировать почти каждое важное решение военного времени».
Также газета указывает на то, что легитимность президента Украины и главы его офиса «столкнется с еще более серьезными проблемами, поскольку пятилетний срок Зеленского официально истекает 20 мая». При этом конституция страны запрещает выборы в условиях военного положения, отмечает издание. Однако «поскольку Зеленский останется на своем посту, он будет уязвим для обвинений в том, что он использовал» военный конфликт «для подрыва демократии — захвата контроля над СМИ, оттеснения критиков и возвышения Ермака, своего не избиравшегося друга, над профессиональными служащими и дипломатами».
По мнению авторов статьи, «некоторые из этих обвинений неоспоримы». Как отмечается в публикации, в соответствии с указом Зеленского, изданным вскоре после начала конфликта, основные телеканалы Украины круглосуточно транслируют «один и тот же новостной контент, который, по мнению критиков, заставил замолчать инакомыслящих».
Один из собеседников газеты заявил, что «доверие к нему (Зеленскому) падает, потому что действия Ермака постоянно отражаются на президенте».
Также в статье отмечается, что, по словам критиков, «в последнее время, когда круг советников Зеленского сузился, Ермак отстранил Министерство иностранных дел (от принятия решений), вмешивался в военные решения и выступал посредником в ключевых сделках с партнерами, включая Соединённые Штаты».
Кроме того, WP пишет, что, по словам некоторых украинских и западных чиновников, «подозрения в отношении ближайшего помощника президента подрывают авторитет Зеленского и вызывают сомнения в том, кто несет ответственность за решения» — сам Зеленский или Ермак. При этом «некоторые чиновники вообще отказались говорить о Ермаке, опасаясь последствий», отмечается в статье.
Неназванный украинский чиновник заявил, что у Зеленского больше «нет окружения, есть один человек, который влияет на решения» главы государства. «Влияние Ермака монопольное», — добавил собеседник газеты.