Древнейшая буквенная надпись оказалась заговором от вшей

Древнейшую из обнаруженных буквенных надписей расшифровали израильские ученые. Речь идет о коротком тексте на ханаанском языке, выгравированном на гребешке из слоновой кости.

Пресс-служба Еврейского университета в Иерусалиме: «Удивительное открытие представляет собой расшифровка целого предложения на ханаанском языке, датируемого примерно 1700 годом до нашей эры. Оно выгравировано на маленьком гребешке из слоновой кости и содержит заклинание против вшей».

Заклинание нанесено на маленький гребешок из слоновой кости (3,5 на 2,5 сантиметра), у которого с одной стороны располагались шесть толстых зубьев, с другой — 14 тонких, видимо, предназначенных как раз для вычесывания паразитов. На поверхности гребня сохранились 17 ханаанских букв, которые образуют семь слов. Их удалось прочесть доктору Вайнстубу из университета Бен-Гуриона. «Пусть этот клык вырвет вшей из волос и бороды», — гласит надпись.

Расшифрованная надпись вполне может считаться древнейшей из-за буквенного письма, которое появилось примерно в 1800 году до нашей эры, его использовали хананеи, а затем и другие народы. До настоящего времени не удавалось обнаружить каких-то осмысленных текстов, заговор от вшей — первый такой случай.

Йосеф Гарфинкел, профессор: «Надпись на гребне является прямым свидетельством использования алфавита в повседневной жизни около 3700 лет назад. Это веха в истории способности человека писать».

Гребень нашли в 2017 году во время раскопок в Тель-Лахиш и сначала не заметили никаких надписей на нем. Буквы проступили только в этом году при дальнейших работах с артефактом. Исследователи считают, что в те времена гребень из слоновой кости был дорогим аксессуаром. Это позволяет сделать вывод, что вши атаковали представителей всех сословий, в том числе людей с высоким социальным статусом.