В субботу с космодрома на мысе Канаверал во Флориде стартовала ракета-носитель Atlas V с космическим зондом Lucy, сообщает NASA.
Этот аппарат будет исследовать так называемые троянские астероиды Юпитера. Они вращаются вокруг Солнца по той же орбите, что и эта планета.
Как сообщает NASA, «в течение своей
Считается, что «троянцы» возникли на самых ранних этапах возникновения Солнечной системы. По составу они, предположительно, близки к веществу, из которого она формировалась.
Аппарат совершит серию пролетов на близком расстоянии от астероидов — это поможет изучить геологию, химию и физику этих тел.
Спускаемых модулей на зонде нет. Но инструменты, установленные на аппарате, позволят получить, в частности, детальные снимки поверхности астероидов, определить их массу и состав поверхностного слоя.
Первый пролет мимо астероида должен состоятся в апреле 2025 года.
На сайте NASA сообщается, что к настоящему моменту аппарат отделился от разгонного блока. После этого были развернуты солнечные батареи. Аппарат теперь летит самостоятельно и начинает свой путь к астероидам.