Телеканал НТВ приступил к съемкам третьей части исторической драмы «Топор» — «Топор. 1944». Действие картины развернется в 1944 году: спасая детей, Иван Родин и разведгруппа Одинцова окажутся в школе, которую штурмом начнут брать немцы. Главную роль в картине традиционно исполнит народный артист России Андрей Смоляков.
Разведгруппа Одинцова (Александр Голубев), в которую входит Иван Родин (Андрей Смоляков), пробирается по глубоким тылам со специальным заданием — переправить через линию фронта молодого человека по фамилии Савичев (Тимофей Каратаев). Кто он, откуда и как попал к партизанам, Одинцову не сообщают.
Так как их ищут немцы, им проходится возвращаться другим путем. Наутро после трудного перехода Родин, пока другие спят, ловит воришку. Цыганенок Марко (Леон Тафара) рассказывает, что он сбежал из госпиталя, где у него и других детей брали кровь. Разведчики спасают детей, но прорваться к линии фронта с ними невозможно. Родин вспоминает учителя, которого он видел в одном из сел, и говорит, что дождаться наступления наших можно в школе. Выясняется, что в подвале этой школы с самого начала войны директор прячет несколько цыганских семей: он притворялся немецким сторонником, чтобы те не совали нос в его школу. Одинцов разрешает радисту выйти на связь, они сообщают о спасенных детях и дают свои координаты. Немцы обыскивают дворы, коровники и склады, а после отправляются к школе. Директор сообщает, что все хорошо, но, услышав детский плач, фашисты начинают штурм школы.
Напомним, историческая драма «Топор» рассказывает о старом отшельнике Иване Родине, который долгие годы живет в сибирской тайге, но весть о начале Великой Отечественной войны заставляет его вспомнить офицерское прошлое и отправиться на фронт защищать Родину.
Первая часть вышла в эфир НТВ 9 мая 2018 года. Премьера стала не только лучшим эфирным событием на канале, но и на телевидении в своем слоте — с долей 19,7% среди зрителей старше 18 лет. Также историческая драма стала лауреатом премии «ТЭФИ — Летопись Победы» в номинации «Телевизионный художественный сериал».
Продолжение истории «Топор. 1943» вышло в эфир 9 мая 2020 года. Действие картины разворачивается спустя два года после событий первой части. Иван, который входит в группу Белова, докладывает советскому командованию об устроенной немцами засаде близ села Анино, но ему не верят, арестовывают и подозревают в работе на фашистов. Однако спустя время становится понятно, что Родин был прав.