Марсоход НАСА Curiosity обнаружил на поверхности Марса высокое содержание метана, что может говорить о существовании микроорганизмов на планете.
Образцы воздуха с Красной планеты специалисты космического агентства получили на этой неделе. После этого они проанализировали данные и запросили дополнительную информацию с Curiosity, чтобы провести новые эксперименты для подтверждения наблюдений.
Эшвин Васавад, научный сотрудник NASA: «Учитывая этот удивительный результат, мы реорганизовали график на выходные, чтобы провести дополнительный эксперимент».
Ожидается, что результаты дополнительных исследований будут готовы 24 июня.
В NASA отмечают, что газ был выделен недавно, поскольку молекулы метана могут находиться в тонкослойной атмосфере Марса не дольше нескольких столетий, постепенно разрушаясь под воздействием солнечного света и химических реакций.
При этом не исключено, что газ мог находиться внутри планеты в течение миллионов лет, а теперь начал выходить через трещины.
Метан в качестве продукта обмена веществ вырабатывают земные бактерии, которых также называют метаногенами и которые обитают в местах, где мало кислорода: под землей и в пищеварительном такте животных. Однако метан может образовываться и в реакциях, никак не связанных с биологией.
По материалам: New York Times.