«Однажды в Америке, или Чисто русская сказка» стала первой и последней работой Михаила Задорнова в большом кино. Премьера фильма прошла в эфире НТВ.
До начала съемок этой новогодней комедии Михаил Задорнов сам проводил кастинги для актеров и сам же обкатывал шутки на зрителях. Перед началом съемок он читал свою пьесу со сцены легендарной «Таганки».
И хотя персонажи его кинокомедии вымышленные, совпадение с реально живущими людьми, как всегда у Задорнова, вовсе не случайно.
Николай Бандурин, актер: «Там про отношение к жизни, к миру и Запада, и России. Там есть чисто русские примочки, от которых мы никуда не денемся. Это наш менталитет. И менталитет американский. Он пытался прихватить с присущей ему прямотой и юмором».
На события, разворачивающиеся в фильме, аналогии напрашиваются сами собой.
Дмитрий Панченко, режиссер: «Он хотел в этом фильме сыграть одну из ведущих ролей — роль президента США».
Юрий Гальцев, актер: «Он не успел, он заболел. Мы снимали фильм, и там уже в этот момент его не было».
Марина Орлова, актриса: «И хорошо с этим справлялся. Если бы такой человек, как Задорнов, в то время управлял нашей страной, то по крайне мере было бы весело!»
Первый стендапер России Михаил Задорнов сделал прилагательное «тупые» нарицательным для американцев. Когда это слово звучит из его уст, сразу всем становится понятно, о каком народе идет речь. Тогда почему в своем первом полном метре он хотел сыграть именно президента США?
Дмитрий Панченко: «Мне хотелось создать образ государства, которое знает, как правильно должны жить люди».
Сначала роль помощника президента должна была сыграть другая актриса, но после безвременной кончины Михаила Задорнова режиссер решил пригласить на эту роль его дочь Елену.
Елена Задорнова: «Я посчитала это своим долгом моему отцу участвовать в фильме, и я дала свое согласие».
Уже несколько лет Елена Задорнова живет на Мальте. Чтобы попасть на съемки фильма отца, ей пришлось на время бросить свою научную работу в университете и ради экранного времени всего лишь в 8 минут приехать в Москву.
Елена Задорнова: «Я не читала сценарий отца, а он мне сам по ролям его читал, играя. Я не могу сказать, что было веселее. Конечно, это было аутентично, поскольку он читал это со своим, задорновским настроением. Но я считаю, то, что получилось, это вполне близко к тому, что он хотел бы видеть на экране».
Ему хотя и не удалось сыграть в фильме президента США, на большом экране он все же появится. Режиссеру удалось убедить уже тяжелобольного Задорнова сняться в роли рассказчика. Он появляется в своем собственном фильме только перед финальными титрами, чтобы рассказать о дальнейшей судьбе своих кино героях.