Экс-глава МИ-6 выразил сожаление, что в 2000 году он якобы помог Владимиру Путину победить в президентской гонке. Ричард Дирлав рассказал, как позволил Тони Блэру, который в то время был премьер-министром Соединенного Королевства, в обществе тогда еще кандидата в президенты России Владимира Путина сходить на премьеру оперы. Это, по мнению бывшего руководителя британской разведки, укрепило позиции Путина и позволило ему победить на выборах.
Дмитрий Песков, пресс-секретарь президента РФ: «Честно говоря, мы не знали, что МИ-6 дает разрешения премьер-министрам на проведение того или иного мероприятия. Это новая информация для нас. А в остальном, наверное, это не повод для наших комментариев».
О совместном походе Владимира Путина и Тони Блэра в Мариинский театр экс-глава британской разведки Ричард Дирлав рассказал в интервью The Times. Он заявил, что во время президентской кампании 2000 года «один из высокопоставленных сотрудников спецслужб в Лондоне обратился к нему с просьбой о помощи со стороны MИ-6». Сотрудник интересовался, захочет ли Блэр в обществе Путина побывать на премьере оперы Сергея Прокофьева «Война и мир» в Мариинском театре. По словам Дирлава, приглашение долго обсуждалось, но было принято, после чего в Соединенном Королевстве «сильно пожалели» о своем решении, так как «эта история существенно укрепила репутацию нового российского лидера».
