Хоккеист санкт-петербургского СКА Илья Ковальчук был отстранен от работы с основным составом команды после поражения ярославскому «Локомотиву» в первом матче серии 1/8 финала Кубка Гагарина. После этого поползли слухи о конфликте капитана сборной России с руководством команды и грядущем разрыве контракта.
В четвертьфинал Кубка Гагарина СКА вышел без помощи Ильи Ковальчука. В оставшихся играх серии с «Локомотивом», которая завершилась со счетом 4:1 в пользу петербургской команды, он участия не принимал.
Однако в список игроков, которые отправились в Москву на первые два матча ¼ финала Кубка Гагарина с «Динамо», Ковальчук все же вошел. Первые две встречи четвертьфинальной серии «Динамо» — СКА пройдут 7 и 9 марта.
Ранее на фоне отстранения Ковальчука СМИ сообщили, что он может по окончании сезона вернуться в Национальную хоккейную лигу, которую он покинул летом 2013 года.