В пустыне Туниса обнаружили останки морского крокодила — самого большого из когда-либо живших на Земле. Доисторический хищник при жизни мог достигать около 10 метров в длину и весил примерно три тонны.
Новый вид получил название Machimosaurus rex.
Найденные останки разбиты на фрагменты, однако палеонтологам удалось установить, что рептилия, жившая 120 млн лет назад, — относится к вымершему виду макимозавров, которые почти всю свою жизнь проводили в море.
Анализ зубов животного показал, что он питался обитателями океанов, пишет сайт Вести.Ru.
Федерико Фанти, палеонтолог: «У Machimosaurus rex были относительно короткие и закругленные зубы, а его массивный череп помогал обеспечивать невероятную силу укуса. Скорее всего, крокодил был универсальным охотником, пожиравшим, например, рыбу, крупных морских черепах и некоторых наземных животных, подходивших слишком близко к воде. Вероятно, он таился в засаде на мелководье, поджидая свою добычу».
Ученые также сделали вывод, что крокодилу удалось пережить массовое вымирание животных в конце юрского периода, 145 миллионов лет назад. Однако в результате вид все равно вымер.
Федерико Фанти: «Мы полагаем, что исчезновение животных тогда затянулось. События конца юрского периода повлекли за собой глобальные последствия, а также, по всей видимости, комплекс локальных биологических кризисов, которые в настоящий момент плохо изучены».