После 30-летнего перерыва США возобновили производство плутония-238

В Минэнерго США заявили, что первые 50 граммов плутония-238 были получены в Национальной лаборатории в Оук-Ридже (штат Теннеси). Теперь этот образец специалисты будут тестировать на химическую чистоту, чтобы при необходимости, внести изменения в производственный процесс.

Ранее США закупали этот радиоактивный изотоп в России. Его производство на территории на предприятии Саванна-Ривер в Южной Каролине было прекращено в конце 1980-х годов.

Боб Уэм, руководитель программы: «Когда мы автоматизируем и расширим его производство, страна получит возможность создания энергетических систем на радиоизотопах, в том числе таких, которые используются НАСА для исследования дальнего космоса».

В Минэнерго США сообщили, что на первом этапе там будет ежегодно производиться 300–400 граммов плутония-238, а в дальнейшем планируется выход на 1,5 килограмма этого изотопа в год, цитирует ТАСС.