Голландский микробиолог Хенк Джонкерс из Делфтского технического университета разработал бетон, который способен сам залечивать трещины, образующиеся в нем в процессе эксплуатации.
Бетон — один из самых распространенных конструкционных материалов, однако наряду с очевидными достоинствами он имеет и недостатки. Бетон растрескивается, в трещины попадает вода, затем замерзает, увеличиваясь в объеме. Трещина увеличивается, доходит до арматуры, арматура начинает ржаветь.
Хенк Джонкерс придумал добавлять в бетон растворимые в воде микрокапсулы со специально подобранными бактериями, выделяющими известняк в процессе своей жизнедеятельности. Как только в трещину попадает вода, она растворяет тысячи капсул, бактерии высвобождаются и замуровывают трещину известью. Споры таких бактерий умеют выживать в сухой щелочной толще бетона годами.
Чтобы подобрать правильный микробиологический рецепт, понадобилось три года. Кроме спор, в микрокапсулы также помещают пищу для бактерий — лактат кальция, который не ослабляет прочность бетона. Предполагается, что самовосстанавливающийся бетон позволит возводить здания с увеличенным сроком эксплуатации, пишет Geek Times.