Контактные линзы будущего могут менять фокусное расстояние, виртуально приближая или удаляя видимые объекты. Это пригодится людям, у которых снижена чувствительность центральной зоны сетчатки (такое состояние называют старческой близорукостью).
При этом заболевании чувствительность периферийной зоны остаётся на достаточно высоком уровне, и увеличение изображения даёт возможность задействовать не пострадавшие клетки сетчатки. Интернациональная группа разработчиков из США и Швейцарии представила прототип на ежегодной встрече Американской ассоциации по содействию развитию науки.
Примечательно, что изначально разработка создавалась для военных — им очень хотелось получить возможность детально видеть предметы на расстоянии без помощи биноклей. Сейчас линзы со встроенным зумом и возможностью увеличения изображения в 2,8 раз представлены как чисто гражданский гаджет. Внутри линзы толщиной всего 1,5 миллиметра смонтирована сложная конструкция из алюминиевых зеркал, действующая по принципу рефлекторного телескопа. Для того, чтобы изменить увеличение, активировав функцию зума, нужно подмигнуть одним глазом. Пока футуристическим контактным линзам для работы нужны специальные умные очки, способные отличить подмигивание от обыкновенного моргания. Цена устройства не оглашается, однако его создатели признают — для того, чтобы разработка пошла в массы, её придётся сделать значительно дешевле, чем сейчас.