Ученые из NASA представили первые изображения крупного астероида, в диаметре достигающего полукилометра, который приблизился к Земле на расстояние 1,2 миллиона километра (3,1 расстояния от планеты до Луны).
На опубликованном изображении показан момент максимального сближения астероида с Землей, когда он пролетал перед Луной. Во время сближения с Землей скорость объекта составила примерно 160 угловых секунд в минуту (порядка 15 километров в секунду).
Отметим, что пронесшийся мимо Земли астероид относится к той же группе, что и метеорит, упавший в феврале 2013 года в Челябинской области. По оценке специалистов, в следующий раз астероид схожего размера подойдет близко к Земле 27 марта 2015 года.
Космическое тело было открыто 30 января 2004 года. Тогда же обнаруженный астероид астрономы отнесли к числу потенциально опасных и стали пристально наблюдать за ним.