Разработчики из Стенфордского университета создали для протезов гибкую и эластичную искусственную кожу, позволяющую чувствовать силу нажатия в тысячу раз лучше, чем настоящая. Кроме того, материал способен сам залечивать небольшие повреждения.
Ученые из Южной Кореи пошли еще дальше. Их материал, кроме того, способен чувствовать температуру и влажность. К тому же искусственная кожа снабжена системой обогрева. Она настраивается таким образом, чтобы на ощупь ее температура не отличалась от температуры всего тела. Как говорят разработчики, это особенно важно для протезов кистей, чтобы, например, при рукопожатии они были неотличимы от настоящих рук.
Тактильную и температурную чувствительность искусственному материалу обеспечивают силиконовые наноленты, вырабатывающие ток при растяжении и сжатии. Сенсоры влажности сделаны из конденсаторов: когда поверхность намокает, она теряет возможность хранить заряд. Конденсаторы фиксируют это изменение и позволяют судить о влажности поверхности, сообщает Popular Science.